二〇一五年十一月二十一日，在中國西昌衛星發射中心，“老撾一號”通信衛星成功發射。圖為姚賓在發射現場留影。 受訪者供圖
1990年，在泰國經商的姚賓第一次來到老撾旅行。貧窮閉塞，是他對老撾的第一印象。瞄準市場商機，姚賓率先運用“中國廣東——泰國——老撾”的貿易通道，通過日用品、建材商品貿易，在老撾站穩腳跟。在一次次市場動蕩和行業挑戰中，姚賓越挫越勇，越做越強，日漸成為老撾最有實力的華商之一。
如今，隨著“一帶一路”倡議走深走實，中國與老撾合作日益緊密，姚賓作為老撾中華總商會會長，忙碌于為中國與老撾合作項目奔走牽線，事業再次躍上新臺階。12月3日，中老鐵路順利開通，姚賓的新事業也隨之啟程……以下是他的自述。
發現中老貿易“新通道”
1990年，我隨朋友一起到老撾旅行，這次偶然的機會，讓我與老撾結下不解之緣。當時的老撾，剛實行“革新開放”不久，全國仍然處于貧窮閉塞的狀態。我印象很深的是，在老撾首都萬象，像樣的馬路屈指可數，大部分都是坑坑洼洼的泥路。
出于商業敏感和好奇，我在老撾走走看看，發現老撾市場與外界溝通很少，當地市場貨物緊缺、物價很高，只有少量商品來自中國，但主要依靠邊境貿易，品質較差且價格很高。高企的物價，主要是由于老撾是封閉落后的陸鎖國，大量商品主要是美國、日本等發達國家的品牌，經由泰國運輸入境，層層轉手，成本不斷提高，中間商從中抽利，最終到消費市場上，價格居高不下。同樣質量的產品，老撾的市場價格可能是中國的好幾倍。由此，我開始考慮，能不能將中國沿海的優質商品用更便捷的方式運到老撾銷售？
經過一番調查和摸索，我發現，從中國廣東采購商品，通過海路運抵泰國，再從泰國通過公路運抵老撾，這樣既能利用海運節約運輸成本，又避開中國內陸邊境到老撾的崎嶇山路，更加安全便捷。在當時，這條貿易通道少有人嘗試，我成了第一批“吃螃蟹的人”。自行車、摩托車、冰箱、空調、玻璃、地磚、燈飾……各色各樣的中國商品，經由這條“新通道”進入老撾市場。由于中國商品質量過硬，價格又遠低于其他國家的商品，我們很快在老撾一炮而紅，打開了市場。我的事業就此與“中國制造”一路同行。
受益于中老合作加深
在老撾站穩腳跟后，我的事業并非一帆風順。受全球經濟走勢影響，近30年來，老撾經濟形勢一直起起伏伏。1997年亞洲金融危機爆發，老撾貨幣基普大幅貶值，經濟遭受重創，國際貿易陷入停滯。盡管我的生意主要以美元結算，受基普貶值的影響較小，但金融危機對老撾國際貿易造成重創，貿易風險大大增加，利潤不容樂觀。我當機立斷決定：轉行！
當時，中國經濟正處在蓬勃騰飛的階段。我參考中國發展經驗，運用自己此前讀書、創業積累的建筑學專業知識和建筑行業資源，轉行進入老撾建筑業和房地產行業。2008年世界經濟危機爆發后，老撾經濟再次跌入谷底。在老撾市場的起伏動蕩中，我一方面擴張在房地產行業的產業規模，另一方面依托房地產行業，引進中國的建材、機電、日用品等相關商品，事業規模不斷擴大。現在，我在老撾的酒店、公寓、商業綜合體等房地產領域都有了一定規模的產業。如今想來，中國的發展路徑為我在老撾的事業發展方向提供了重要指引，我能在老撾踩準時代節拍，離不開“中國經驗”。
隨著中國與老撾外交關系、經貿往來的日益密切，老撾民眾對中國改革開放后的飛速發展有了新的認識，對中國的發展經驗也越來越認同。2005年前后，我帶著幾位老撾政府官員去上海考察，剛下飛機，領隊的政府官員就抓住我的手問：“我們是不是走錯地方了？”經歷一番游覽，這位有過旅法經歷的官員對中國的印象徹底改變。親眼見證了中國的蓬勃發展，他們意識到必須加強與中國合作。多年來，與我相熟的老撾朋友，有的與中國的生意越做越大，有的把小孩送到中國讀大學，還有的常到中國游玩。中國與老撾政治互信和多領域合作的不斷加深，我們是見證者，更是受益者。
搭乘中老鐵路“順風車”
2013年，中國正式提出“一帶一路”倡議。隨著中國持續推進“一帶一路”高質量建設，中國與老撾的合作不斷加深：中國為老撾開發研制、成功發射“老撾一號”通信衛星，中企在老撾第二大城市瑯勃拉邦重修機場，中老鐵路順利通車，中老高速公路正在修建……在老撾，鐵路、高速公路、水電站、電網等大量基礎設施都是中國企業參與修建的。作為在老撾從業多年的華僑，我開始忙碌于為中國企業和當地政府牽線搭橋，并運用多年積累的行業資源，為中企在老撾的建設項目提供服務，展開合作。
12月3日，中老鐵路順利通車。老撾總理潘坎接受媒體采訪時表示，中老鐵路符合老撾人民的發展需要，將極大促進人員和貿易往來，為老撾人民帶來更多福祉。這是老撾官方的積極表態，更反映了老撾民眾的心聲。
中老鐵路通車后，我太太和朋友一起在老撾體驗了一把中老鐵路。我太太一路上一直給我發照片，還在社交網絡上頻繁更新自己“打卡”中老鐵路的動態。她在視頻中和我說，“坐車就像飛一樣”，開心得不行。我想，這不是我太太獨有的心情。對于從未體驗過現代化鐵路的老撾民眾來說，中老鐵路讓他們體驗現代交通的快速便捷，更為他們勾畫出未來美好生活的無限可能。
最近，我一直在中國國內進行市場調查和聯絡，希望能在西部省份尋找合適機會，興建物流倉，借由中老鐵路，開展中國西部省份與老撾間的國際貿易。從昆明到老撾多地的鐵路運輸路徑，與從沿海城市出發、經泰國抵達老撾的海運和公路運輸路徑相比，更加便利快捷。30年前，我因為發現貿易“新通道”而在老撾賺得“第一桶金”，30年后的今天，我滿心期盼，借由中老鐵路的嶄新通道，搭上中老鐵路的“順風車”，開啟事業的“第二春”！（本報記者 高 喬）
《 人民日報海外版 》（ 2021年12月31日 ? 第 05 版）
責編：侯興川
