據中國-東盟商務理事會最新數據顯示，今年上半年中國與東盟貿易額較上年同期增長20.2%。中國與東盟貿易增速超過中國對外貿易平均增速16.8%，在中國與前三大貿易伙伴歐盟、美國、東盟中，與東盟貿易增速最快。

2018年恰逢中國—東盟建立戰略合作伙伴關系15周年，近年來，中國與東盟貿易不斷加強，始終保持增長態勢。中國商務部的數據顯示，2017年中國與東盟貿易額達到5148億美元，首次突破5000億美元，比2016年增長了13.8%，增速超過中國對歐盟和美國貿易。

就增長速度而言，在中國與東盟國家貿易中，上半年數據增速列在前三位的國家是文萊(增長72.6%)、越南(增長33.7%)和緬甸(增長29.2%)。就貿易額而言，上半年中國對東盟貿易前三位的國家是越南、馬來西亞、泰國。

中國—東盟商務理事會執行理事長許寧寧表示，產業合作是中國—東盟雙方經濟合作的重點，是經濟增長的重要關切，具有需求強、潛力大、前景好的特點。

許寧寧建議，應將中國—東盟自由貿易區升級建設與雙方產業合作緊密相連，在相互更大開放市場中，優化雙方貿易結構和促進雙向投資，調整產業結構，打造優勢互補的產業鏈，實現產業升級，提升中國—東盟各國的生產力和競爭力。

許寧寧對中國-東盟雙方進一步緊密合作提出了三點建議：第一，雙方應共同落實好《中國—東盟產能合作聯合聲明》《瀾滄江—湄公河國家產能合作聯合聲明》以及雙邊產業合作共識，積極溝通產業規劃、產業政策，制定產業合作計劃并組織實施。

第二，許寧寧認為雙方政府應制定并落實促進產業合作的各有關政策，鼓勵產業合作發展。

第三，雙方政府、商會、企業應聯動共建產業合作園區，推動一批國際產能合作重大項目落地，打造融合度更深、帶動力更強、受益面更廣的產業鏈、價值鏈、物流鏈。

對于當前大國博弈加劇，貿易保護主義勢力抬頭，中國經濟社會理事會副主席楊崇匯在7月5日舉辦的“一帶一路——中國企業走進東盟研討會”上表示，中國應當與東盟一道，聚焦維護多邊貿易體制等共同關切，助推中國與東盟互利合作不斷取得新成效;充分發揮企業的主體作用，助推中國與東盟各國發展戰略相對接等。

楊崇匯表示，中國與東盟未來還將繼續加強“一帶一路”建設，并在經貿方面展開更深入的合作。中國企業應把握與東盟合作的新機遇，進一步增進彼此了解，探索走進東盟的新思路。全國政協常委、民建中央副主席周漢民建議，雙方要加強戰略對接，要加強民間交流做到民心相通，要讓中外企業家能夠有一個廣泛交流的平臺。

新加坡國立大學公共政策教授，新加坡前駐聯合國大使馬凱碩則指出，東南亞是全球最為多樣化的一個地區。東盟的幸運之處在于抓住了全球貿易發展的好時機，成功融入蓬勃發展的東亞經濟體系。在貿易摩擦升級的全球經濟形勢下，東盟必須尋求應對新挑戰的解決辦法。

在此次研討會上，還有專家表示，在貿易保護主義勢力抬頭，反經濟全球化現象日益明顯的今天，包括中國在內的全球多個經濟體都在致力于聯合打造自由貿易體系，由東盟十國發起，邀請中國、日本、韓國、澳大利亞、新西蘭、印度共同參加(“10+6”)，通過削減關稅及非關稅壁壘，建立16國統一市場的自由貿易協定。“區域全面經濟伙伴關系(RCEP)”就是應對經濟全球化和區域經濟一體化的發展而提出的。企業應當用好《亞太貿易協定》實施的關稅減讓，關注《區域全面經濟伙伴關系協定》談判進程，積極開展多元化貿易，拓展發展空間。