預制菜實火。這段時間，山東和廣東兩大省份內的多個城市在密集布局預制菜產業，搶灘“預制菜之都”的稱號。以山東濰坊為例，5月12日，中日韓高端預制菜食品產業園推介會在濰坊舉辦，據介紹，該產業園計劃投資百億建設，是濰坊打造“中華預制菜產業第一城”的落點之一。再以廣東肇慶為例，5月8日，肇慶市啟動建設粵港澳大灣區首個預制菜產業園。
預制菜的競爭相當激烈，多位玩家紛紛入局，從食材類企業、餐飲企業到平臺性企業，各路角色參與角逐，陸正耀的舌尖科技，賈國龍的功夫菜，還有像安井食品(603345)、三全食品(002216)等凍品企業等都在布局。去年4月，資本市場還迎來了“預制菜第一股”知味香（SH：605089）。
預制菜并非新物種，此前，預制菜一直在B端做餐飲背后的無聲支持者，近兩年，疫情影響下，預制菜在C端嶄露頭角，開始引起廣泛討論。
但是從采訪分析來看，預制菜在B端的趨勢并無太大爭議，業內普遍看好B端的需求釋放，爭議更多來自于C端，落點主要集中在：誰在消費預制菜？預制菜的消費場景是否已經梳理明確？C端對于預制菜的需求是否是可持續的？它該如何與外賣市場競爭？
誰是C端的可持續推動力？
首先需要明確預制菜的定義。根據iiMediaResearch(艾媒咨詢)的報告，廣義角度，預制菜是指以農、畜、禽、水產品為原料，配以各種輔料，經預加工而成的成品或半成品。預制菜可分為即食食品、即熱食品、即烹食品、即配食品四類。
這一廣義定義中，還囊括了速凍主食、方便面、火腿腸等品類，當前市場對于預制菜的探討則主要集中在“即烹食品”：經過相對深加工(加熟或淺油炸)，按份分裝冷藏或常溫保存的半成品材料，如冷藏牛排、冷藏宮保雞丁、面向B端的料理包等，如味知香、珍味小梅園、信良記等企業。
誰在消費預制菜，這是一大爭議所在。
預制菜企業福成股份(600965)（SH：600965）方面在接受記者采訪時指出，C端主要是兩部分需求推動銷售，分為成品菜和半成品菜兩種。成品菜簡單加熱即可出餐，滿足25歲以下人群的吃飯需求，另一種是半成品菜肴，這部分適用于25-45歲年齡段的人群，預制菜半成品的面世給了他們更大的悅廚空間。
iiMediaResearch(艾媒咨詢)的報告給出的C端用戶畫像是，一二線城市用戶居多，華東區域客戶量較大、中青年為主。報告顯示，45.7%的用戶分布在一線城市，22-40歲用戶占比達81.3%，其中31-40歲用戶占比為46.4%。
這里可以很明顯地發現，22-30歲、31-40歲是兩類代際消費人群，這兩類人的消費需求區別明顯，那究竟誰是預制菜市場可持續的推動力？
當前市場上，有諸多觀點認為，預制菜指向的是“一人戶”的年輕人，以及Z時代的“懶宅經濟”。但如果從“懶宅”角度探討，預制菜是解決不了“洗碗”這最后一步操作的，而且當前，大量預制菜產品的價格，相較外賣，并不具備競爭力。
正如珍味小梅園創始人浦文明所言，預制菜本身是readytocook，而非readytoeat。
叮叮懶人菜合伙人林鄭煥曾明確表示，預制菜不服務年輕人。以下三類人不是預制菜的客戶：不做飯的人，預制菜并非外賣，雖然步驟簡化，但仍需開火。不經常買菜的人，此類消費者在家做飯的概率一定不高，即便他們享受做飯的過程，但單月1~2次的消費頻次，令其很難成為預制菜的核心用戶。沒有小孩的人，有孩子的家庭對菜品的豐富度及健康度要求更高，更易成為預制菜的核心用戶。
浦文明此前在接受媒體采訪時亦表示 ，C端預制菜的客群可能不是單身年輕白領，而是30-45歲的寶媽。
因此，刨除疫情下的囤貨刺激，如果將未來預制菜的可持續發展理解為由“懶宅”年輕人的需求所推動，可能有失偏頗。
與外賣的競爭
另一大爭議點在于，預制菜不可避免地要被拿來與外賣進行對比，相較之下，預制菜是否具有競爭力。
晨曦燉品創始人戴晨義向記者表示，預制菜肴能否走進C端，關鍵要看在沒有疫情的常態化下，消費者能否留存。這在于預制菜要具備性價比，與外賣相比具有價格優勢，二是味形的復原度要高。
戴晨義指出，當前，眾多企業預制菜的產能依然是勞動密集型主導，所以導致成本難降。戴晨義這樣形象類比到，盡管預制菜生產也會有自動化機器參與，但是機器僅相當于洗衣服環節中的“洗衣機”角色，降成本能力的關鍵在于能有機器人(300024)將衣物拿走清洗，最后能洗好、熨好、疊好再放回衣柜，這是全流程自動化的離散型產能。
向前，預制菜要與餐廳對比，向后要與外賣對比。當然，這兩點也意味著預制菜是屬于差異化前兩者的中間賽道。
但是，落點在實實在在的價格層面，以味知香為例，在其天貓“味知香旗艦店”上，銷量排名靠前的半成品，宮保雞丁單份價格35元，蝦仁42.5元，黑椒牛柳45.6元。與外賣相比，價格不具備太多優勢，同時預制菜還需要解凍、開火、加熱、洗碗這多重步驟。
由于味知香開始線上電商業務并不久，銷量尚不高，宮保雞丁月銷92份，蝦仁月銷60份。電商在去年整體營收1522萬元，毛利率僅有2.94%。消費者在頁面當中詢問的問題主要有“生的還是熟的”“微波爐加熱是否可以”等操作層面。可見，味知香還面臨著消費者教育的問題。
此外，消費者還會存在一些顧慮。英敏特食品飲料分析師彭袁君表示，根據英敏特的洞察報告《預加工食品——中國，2021年》發現，45%的消費者認為預加工食品不及家常飯菜新鮮，27%認同預加工食品不營養。不新鮮和不營養是大多數預加工食品的最大消費阻礙因素。另外“口味單一”是三大消費阻礙因素之一，有些產品甚至消費者在考量營養成分和新鮮度前就已放棄選購，這一點令人擔憂。
作為中間層的預制菜，或需要在細分層面思考好預制菜到底在解決哪些問題。
林鄭煥曾表示，預制菜的價值并非是簡單的外賣替代品，更不是餐廳的競爭者。它只是讓做飯這件事變得方便，僅此而已。
有業內人士指出，當將預制菜基于“下廚”場景進行考量時，主要解決的是繁瑣、多食材復雜性與稀缺性、解決味型特殊性與美味度、耗時等問題。
不過亦有業內觀察人士指出，相比自嗨鍋的興起，預制菜還是沒有完全梳理清楚消費場景。
賺錢不易
味知香的營收以零售渠道作為主要，其業績表現在一定程度上反映了C端市場反饋。
2021年年末，公司共擁有1319家加盟店，合作經銷商572家。加盟門店的收入占比較大，該部分營收3.46億元，占主營業務收入的 45.99%，批發渠道則實現收入2.44億元，占比32.35%。2021年，味知香開辟電商渠道，目前這部分營收1522萬元，占比還較低。
味知香提交的上市后的首份年報凈利潤有所下滑。年報顯示，2021年公司營業收入7.65億元，同比增長22.84%；凈利潤1.33億元，同比增長6.06%；扣非凈利潤1.22億元，同比下降1.36%。對于其凈利潤受損的原因，味知香解釋稱報告期內，受新冠疫情零星散發、上游原材料上漲、部分期間費用增長等因素，公司凈利潤受到一定影響。
此外，主要產品的毛利率都出現下滑，其中牛肉類產品毛利率為26.93%，減少4.46個百分點；家禽類毛利率為25.89%，減少7個百分點。
再看今年一季度表現，味知香一季度營收1.86億元，同比增長14.17%，但扣非凈利潤僅實現2.45%的微增，且毛利率也出現了同比下滑。味知香方面回復經濟觀察報采訪表示，因主要原料牛肉從去年下半年開始漲價，今年一季度保持在高位，導致毛利率有所下降。同時，因為疫情，B端市場受到一定影響，導致收入增長放緩，收入增長放緩和毛利率有所下降導致利潤增長放緩。
味知香方面表示，接下來會B、C端同步戰略加速，重點打通線上線下消費環節，拓展消費者采購渠道。公司線下經銷商及加盟店廣泛分布在各大農貿市場、集市、街道門店，貼近消費者生活區域，通過構建高密度的銷售網絡彌補覆蓋范圍的不足。
從采訪梳理總結下來看，行業的火熱之下，還存在著目標消費群體，消費場景界定等爭議，有定位于年輕人“省時省力”需求的說法，也有定位“有孩家庭”需求的看法。這些問題在未有共識的情況下，使得預制菜始終面臨與外賣、堂食的爭議比較。以及，預制菜企業如何在內外部競爭中，最大程度地降本增效，真正提供消費者效用，也同時在考驗各家企業的實力。
預制菜行業還正在摸索中。
