由北京市科學技術協會、北京市網信辦評選的5月科學流言榜發布了，其中一條是：在人體的母乳、羊水、尿液中都發現有防曬霜的成分存在，這證明防曬霜中某些成分被人體吸收的水平過高，涂抹防曬霜對人體有害無益。
“防曬霜有害健康”的流言，追溯起來，事情發酵已經接近一個月了。事情緣于5月6日《美國醫學會雜志》(JAMA)發表的一篇文章，研究人員對24名健康受試者使用了四種市面上可買到的防曬霜，以評估一些常見的有機防曬成分，如阿伏苯宗、氧苯酮、氰雙苯丙烯酸辛酯和依茨舒等在人體的吸收情況。
受試者被分成4組：2組使用噴霧，1組使用奶油，1組使用乳液，每天4次將指定的產品涂抹在75%的身體上，持續4天。每天4次大劑量涂抹是指2毫克/平方厘米，測試結果表明，涂抹后防曬霜報，血液中的化學防曬劑的含量都迅速上升，至少在兩天內高于美國食品與藥物管理局(FDA)的推薦水平，即0.5毫微克/毫升。
這項研究特別關注的化學物質是阿伏苯宗，它可能導致皮膚過敏。但是，這項研究證明，在定期定量涂抹防曬霜后，血液中阿伏苯宗的含量(約為每毫升4毫微克)比皮膚細胞受損的閾值低1000倍左右，而且沒有增加患癌癥的風險。而且，雖然涂抹防曬霜后血液中的防曬化學物質超過FDA的推薦水平，但研究人員在結論中明確指出，“這項試驗結果并不能表明，個人應該避免使用防曬霜”。也就是說，現在并無定論防曬霜有害健康，人們該用還是要用。
要理解這個問題，有幾個要素需要明確：一是防曬霜中的主要化學成分是否有害健康;二是即便某些成分有害健康，或超過了限制閾值，是否就會造成對身體的傷害。此外，在超越這一研究之外的防曬霜問題也需進一步了解，如防曬霜是否會阻止皮膚吸收陽光而妨礙維生素D的合成。
人體獲取維生素D有兩個來源，一是從食物中吸收，另一是通過陽光照射后進行化學反應合成。但是飲食中維生素D含量很少，人體90%以上的維生素D來源于陽光照射。陽光照射生成維生素D的原理是，陽光中的紫外線由長波UVA、中波UVB和短波UVC構成，其中穿透力最強的UVA。但是，促進維生素D合成的主要是UVB，它可使皮膚中的7-脫氫膽固醇轉換為膽骨化醇，即內源性維生素D3;植物中的麥角膽固醇不能被人體吸收，也需經紫外線照射轉變成麥角骨化醇，即維生素D2，才能被人體吸收。
《英國皮膚病學》的一項最新研究表明，涂抹防護霜得當，會讓防曬和生成維生素D相得益彰。對志愿者進行了7天時間的相同SPF值的防曬霜涂抹試驗比較，結果發現，高UVA防護的防曬霜比低UVA防護的防曬霜更能顯著促進維生素D的合成。原因可能在于，這種防曬霜允許更多的UVB穿過，以照射皮膚，從而合成維生素D。
綜合來看，有選擇地采用不同種類的防曬霜，而且涂抹劑量不要太大，可以既能防止皮膚曬黑和預防皮膚癌，也可以讓維生素D有效合成。當然，如果對防曬霜的副作用比較擔心，還可以采用其他的防曬方式，如打遮陽傘和穿長袖衣褲。此外，如果皮膚有傷口(包括細微的裂隙、撓傷、粉刺擠壓傷口)、局部感染或過敏發紅等，不宜涂抹防曬霜，因為傷口和感染等會降低皮膚角質層的屏障功能，增加一些重金屬，如鎘，進入皮膚的危險性。
