在線教育機構成本高：獲客費用超千元 多數虧損運營
艾媒咨詢發布的《2018中國在線教育行業白皮書》(以下簡稱《白皮書》)數據顯示，預計到2020年，中國在線教育用戶規模將達2.96億人，市場規模將達4330億元。艾媒咨詢分析師認為，隨著二孩政策全面開放，升學就業競爭壓力不斷增大，滿足用戶碎片化學習需求的在線教育用戶規模將持續增長。
可以想象，未來幾年，在線教育技術的持續升級、個性化教育的普及，都將推動在線教育市場規模進一步增長。那么，在線教育行業真實的生存狀況是怎樣的呢?
硬件成本低獲客費用高
在《每日經濟新聞》記者的調查過程中，一家專門為線上培訓機構提供專屬教育系統的機構工作人員透露：“我們提供網校的整套服務，包含建網站、服務器、帶寬、運營維護人員、系統功能升級等。從前期的市場獲客，到資源的轉化、教學、教務、分析都有在做。我們每天的咨詢量大概有200~300個，成交量大概100多個。”這似乎也能從一個側面反映出在線教育的火爆。
該機構工作人員告訴記者，現在國家對于線下教育機構的要求越來越高，如北京市要求同一培訓時段生均面積不低于3平方米，包括消防要達標，對于辦學資質都有嚴格要求。此外，各地查得都很嚴。相對來說，國家對于線上教育的監管剛剛起步，暫時還滯后于線下機構，所以有不少線下機構打電話來咨詢線上系統的相關事宜。
他進一步介紹：“教學系統是我們目前最成熟的業務，用戶規模不同價格也不同，學員人數越多，服務器帶寬的成本就會越高，價格也會越高，我們最低的用戶規模是300人，一年大概兩萬多元的平臺使用費;學員達到500人，費用不到4萬元;學員達到1000人，費用大概6萬多一點。”
然而，線上教育機構的門檻是否真如這位工作人員所說的這么低?恐怕并不是。
一位教育行業業內人士對記者表示，線上教育的成本其實不低，它只是硬件成本比較低而已，但前期的獲客成本非常高。
“其實，目前大部分的在線教育公司都屬于虧損狀態，反而線下的教育機構盈利還比較多。”該人士解釋說，原因主要在于互聯網公司通常是先花錢，先獲客，然后再掙錢。一些在線教育機構的獲客成本達到每名學員上千元甚至更高，所以在線教育的門檻看起來偏低，其實最終能夠存活下來的只有巨頭。按照互聯網行業的規律，通常只有頭部企業，也就是前兩三名才有可能活下來。相比之下，線下機構卻是“百花齊放”，因為線下終端網點的復制比較困難。
事實上，正因為成本高企，即便是已經上市的在線教育公司或是擬上市的在線教育公司都難逃虧損狀態。
作為中國第一家赴美上市的在線教育機構51Talk，近幾年業績一直處于虧損狀態。近日，51Talk發布的2018年第三季度財務業績報告顯示，51Talk第三季度現金收入4.245億元;凈營收3.032億元，同比增長28.4%;毛利率為63.8%。
在該機構的現金收入中，青少業務占比高達87.1%，繼續保持健康增長態勢。不過，公司雖然依然是運營虧損和凈虧損的局面，但均比上年同期有所好轉：其中運營虧損為0.886億元(約合1291萬美元)，上年同期虧損1.398億元;凈虧損為0.904億元(約合1316萬美元)，上年同期虧損1.418億元。
而有望成為港股第一家在線教育股的滬江教育近日也在港交所更新了招股書，披露了2018年前8個月的財務數據。最新招股書顯示：截至2018年8月31日，滬江營收4.36億元，同比增長27.2%，虧損額為8.63億元。而截至2017年末，該公司的虧損凈額為5.37億元。
邊“燒錢”邊融資
一位不愿透露姓名的投資界人士向《每日經濟新聞》記者表示，目前80%的在線教育機構是不盈利的，即便是第一梯隊的在線教育公司，像VIPKID、51talk等，對盈利也是閉口不提。雖然他們的課程單價很高，但獲客成本和運營費用也很高。“在線教育獲客成本高是業界公認的，主要是在線教育模式的客戶黏性不強，推廣費用高所致。”
然而，即便大家都知道互聯網前期要“燒錢”，但作業盒子、寶寶玩英語、VIPKID、作業幫等在線教育平臺仍分別獲得超過1億元的融資。
據此，艾媒咨詢分析師認為，在資本的寒冬期，投資機構更關注現金流和投資回報。由于在線教育行業大都實行預收費的商業模式，其現金流、投資回報相對穩定，投資風險相對較低，這是出現在線教育投資熱潮的重要原因。
前述投資界人士還表示，其實不光是在線教育，之前所有的培訓機構(包括線下教育機構)多數是按照年付方式來收費。如果改成不超過3個月的收費跨度，對線上培訓機構會帶來很大的沖擊。
“因為線上培訓機構都是規模比較小、未盈利的公司，雖然有收入有現金流，但是短期內很難實現大規模盈利。”他說，站在投資人的角度看，線上培訓機構短期處于“燒錢”階段，沒有盈利，如果再沒有現金流和客戶活躍量的支撐，就會對融資產生很大的打擊，不利于公司的長久發展。“最近一段時間是洗牌期，未來有可能會出現大規模倒閉，畢竟盈利模式比較單一，像ofo一樣持續‘燒錢’也行不通。”
記者注意到，2018年2月教育部等四部門出臺的《關于切實減輕中小學生課外負擔開展校外培訓機構專項治理行動的通知》中明確，專項治理分三個階段進行：第一階段，全面部署和排查摸底，要在2018年6月底前完成;第二階段，集中整改，要在2018年底前完成;第三階段，專項督促和檢查，要在2019年6月底前完成。
如今集中整改期已過，然而各在線教育機構的整改情況卻讓人一言難盡。
中國教育科學研究院研究員儲朝暉對《每日經濟新聞》記者表示，線上教育機構以及線下教育機構之所以出現很多問題，是因為校外的培訓機構眾多，魚龍混雜，根本原因在于現有的考試招生制度標準過于單一，造成家長們的需求很單一，就是給學生提高分數。有需求就有市場，所以就會有人用簡單復制的方式去辦校外培訓機構。從這個角度講，如果不解決這一根本問題，就難以取得理想的治理效果。
儲朝暉認為，校外培訓機構出現這樣那樣的問題，單純靠行政部門監管是監管不過來的，必須發揮一些專業主體如行業協會的作用。
上述業內人士也認為，線上機構的監管比線下相對容易一些，因為所有數據都可視化。她建議建立紅線區域，通過網絡直接預警、報備登記、在線數據監測等手段，加強對在線教育機構的監管。
