神話名著《西游記》在國內外有廣泛影響，尤其是電視連續劇播出后更是家喻戶曉。學術界對《西游記》的素材來源一直存在較大爭論，現在都認為故事發生在中國的甘肅、新疆以及阿富汗、印度等地。實際上，稍加留意就知道，《西游記》里那些場景不可能出現在西北地區，而主要是南方的地理生態氣候元素，在幾百年時間區間內地理環境變化不大。經過多年考證，我們認為《西游記》的素材原型集中在以四川漢源為核心的中國南方。
《西游記》中的生物主要在南方。比如大象、猴子、獅子、老虎、豬、犀牛等，這些東西幾乎都在中國南方。南方具有生物多樣性，物種豐富，氣候多變。古代巴蜀就有象、虎、獅、犀牛等，而《山海經》中的許多故事發生在古蜀。
女兒國或在雅安漢源周邊
《西游記》女兒國在四川漢源周邊。自古以來，四川雅安有“雅女”、涼山美姑有彝族美女、甘孜丹巴有康巴美女(東女國)、涼山瀘沽湖有摩梭女兒國。一方水土養一方人。雅安有“三絕”：雅雨、雅魚、雅女，一切因“雅雨”而生。相傳雅安自古“天漏”，女媧在此補天，力竭而亡。清代才子杜紫石曾寫下《雅州賦》：“夫雅州者，……，二八俏麗兮，而謂之雅女”。相傳雅安的女子是女媧后裔，女媧面容俊秀，體態婀娜豐韻，心地淳樸善良，因此雅女天生麗質，頗具靈氣，猶如玉璞，雖未雕琢而自然輝生。曾有人這樣評價雅女：雅女不同于都市女子，沒有那種唯我獨尊的高傲;也不同于鄉城妹子，沒有那種“把柔情和囂張寫在臉上”的火辣。《西游記》的女兒國或在雅安漢源周邊。
唐三藏志游天竺曾過益州
《西游記》主角唐僧在成都大慈寺學佛5年。歷史上的四川是許多統治者的避難之地。唐僧生于今河南洛陽，俗名“陳祎”，法號“玄奘”，被尊稱為“三藏法師”，后世俗稱“唐僧”。他13歲跟隨哥哥長捷法師在洛陽凈土寺出家，許下宏愿“意欲遠紹如來近光遺法”。唐武德元年(618年)玄奘和哥哥一起經子午谷、劍閣跋涉至成都城西的空慧寺、城東的大慈寺學習佛經。21歲時，玄奘在大慈寺之東律院(多寶寺)受具足戒，成為正式的僧人。據慧、彥二師《大慈恩寺三藏法師傳》述，玄奘與兄長捷法師來到成都后，“法師兄因住成都空慧寺”。唐·道宣《續高僧傳·玄奘傳》亦云：“晚與二兄俱住益南空慧寺。”著名史學家陳寅恪于1930年發表論文《敦煌本唐梵對字音般若波羅蜜多心經跋》說唐三藏志游天竺(印度)，經過益州(成都)，宿空慧寺。因此，玄奘在成都空慧寺(后更名圣壽寺、石犀寺)獲授《般若波羅蜜多心經》。因寺中有石犀，又稱石犀寺、石牛寺。據西南民族大學文學院教授祁和暉撰《唐僧玄奘成都五年修習研究》考證認為，唐宋時期空慧寺(后重建更名圣壽寺)，規模宏麗，位于今成都市東西勝街及將軍衙門等處，亦即現在的成都市城市管理局所在地(成都市金河路57號)與成都市金河賓館(成都市金河路18號)的所在地，即當年的唐玄奘就是在這里卓錫(謂僧人居留為“卓錫”)，成都五年修習佛法。在這五年間，唐玄奘應該云游了青城山、雅安漢源、樂山峨眉等地。
金箍棒原型或是都江堰臥鐵
《西游記》中金箍棒原型或是都江堰的臥鐵。《西游記》講到孫悟空的金箍棒為東海龍王所給，是大禹治水時“定江海深淺的一個定子，是一塊神鐵”。大禹出生在都江堰上游汶川、茂縣等龍門山一帶，這已經是共識。孫悟空由仙石孕育而生，這原型就是都江堰石像。因此，孫悟空可能誕生在都江堰附近。都江堰至今還有二郎廟、石馬、鐵牛、石人等。臥鐵主要是用來標記挖掘深度的，這是秦代李冰“深淘灘，低作堰”的創造。從古至今，每年枯水期都要對河道清除淤積的泥沙。究竟挖泥沙挖到多深合適呢?經過人們實踐，找出了一個合適的深度，并埋上臥鐵，以后歲修就挖到臥鐵為止。都江堰內江斷流后，埋于飛沙堰對面鳳棲窩處的4根臥鐵重見天日。4根臥鐵中，最老的一根埋于明萬歷四年即公元1576年，距今已經443年。臥鐵身上的凹坑是岷江水沖刷幾百年留下的痕跡。據了解，這4根臥鐵相距1.7米，各長4米，直徑0.2米(一根臥鐵重量為1977斤，金箍棒是13500斤，非常人能舉)，其高程比飛沙堰低2.2米。臥鐵前身為石馬，作為每年淘灘深度的標準，后來演變為臥鐵。
當年，巴蜀大地聚居的以氐羌族人為主，他們把白色石頭作為一種神靈，于是便將石頭制作為石人或石獸埋于水下。文獻記載都江堰還有石人、石犀、石馬、鐵牛、鐵龜等，最近在天府廣場附近發現距今已有數千年歷史的鎮水神獸石犀，引發前所未有的關注和討論。蜀王后裔的李冰，亦為精通方術的道人。《史記·河渠書》云：“蜀守冰，鑿離碓，辟沫水之害。”道教神仙傳說以李冰為川東魚鳧人，乃本蜀中李家道之記載，不可否定。五代蜀王封李冰為太安王在青城后山，亦與道士李玨并崇為神仙。四川奉李冰為“川主”。今所謂“二郎神”，初為“氐羌獵神”楊戩，后為“李二郎”，宋為“趙昱”。《西游記》作者把臥鐵作為金箍棒，把白石馬作為唐僧的白馬、白龍馬，并創造了二郎神、小白龍等形象。
水簾洞南方喀斯特溶洞特征
《西游記》水簾洞和花果山是南方特色。《西游記》講到花果山水簾洞位于東勝神洲傲來國，是齊天大圣孫悟空的故鄉，洞內有石鍋石灶、石碗石盆、石床石凳，中間一塊石碣上，鐫著“花果山福地，水簾洞洞天”。眾所周知，水簾洞和各種乳石是南方喀斯特溶洞的特征，西北沒有。全國有很多花果山，特別是連云港市的花果山很有名氣，但最靠譜的是雅安漢源、成都龍泉等地的花果山。《西游記》作者對水簾洞花果山的描寫是，翠蘚堆藍，白云浮玉，光搖片片煙霞。虛窗靜室，滑凳板生花。乳窟龍珠倚掛，縈回滿地奇葩。鍋灶傍崖存火跡，樽罍靠案見肴渣。石座石床真可愛，石盆石碗更堪夸。又見那一竿兩竿修竹，三點五點梅花。幾樹青松常帶雨，渾然像個人家。這里的翠蘚、乳窟、修竹、梅花、青松等都是四川特產，其他地方少見。
水簾洞應該有大瀑布，四川的瓦屋山、大渡河等地眾多，貴州黃果樹瀑布名氣最大，西北少見。火焰山就是活火山和溫泉。活火山全國有14座，著名的是云南騰沖，至今還噴發火焰和熱氣。四川是溫泉王國，幾乎每一縣市都有地熱，因為在地震帶上。《西游記》的海洋描寫較多，比如東海，實際上就是四川的邛海、九寨溝海子、岷江都江堰，還有漢源大渡河等。電視劇拍攝也選擇了九寨溝等地。
八百流沙界
漢源古稱黎州，唐代以花椒著名，周邊有大渡河、流沙河、雅礱江、黑水河等。《西游記》對流沙河的描寫：唐僧師徒三人行過黃風嶺，來到一片平陽之地，只見一道大水狂瀾，渾波涌浪，師徒們驚嘆不已。但見岸上有一塊石碑，上有三個篆字，乃“流沙河”，腹上有小小四行真字：“八百流沙界，三千弱水深;鵝毛飄不起，蘆花定底沉。”這里的“大水狂瀾，渾波涌浪”，只有處于橫斷山脈的四川才有這樣的海拔坡度。
全國“流沙河”有五處
《山海經》記載的“昆侖之北有水，其力不能勝芥，故名弱水”，后來逐漸用弱水來泛指險而遙遠的河流，再到后來弱水引申為愛河情海。按照《山海經》的記載考證，大渡河的河水就是《山海經》的弱水，這里有著名的大渡河國家地質公園，各種奇特地貌和流速多樣的河段，在咕嚕村(古路村)有石母、石公等各種巖石造型。《山海經》出自蜀地。《海內經》提到“都廣”和“建木”兩個詞。《山海經補注》說：“黑水都廣，今之成都也。”“若水(又稱弱水)即后之雅礱江”，這里實為大渡河。成都平原，就是“一片平陽”;泥巴山或者夾金山可能就是“黃風嶺”原型。傳說“建木”是溝通天地人神的橋梁。
伏羲、黃帝等眾帝都是通過這一神圣的梯子上下往來于人間和天庭的。專家認為，這種“建木”的原型，就是漢源的皇木，明代建設北京紫禁城的巨木就是從漢源皇木鎮砍伐通過馬牛拖下山到大渡河流入長江，再由運河送到北京。目前我國被稱作“流沙河”地方有五處：西雙版納的流沙河，四川省漢源縣的流沙河，河南省周口流沙河，新疆塔里木盆地東北部焉耆回族自治縣的開都河(古稱流沙河)，甘肅省張掖市臨澤縣境內的大沙河(古代也稱流沙河)。我們認為《西游記》中描寫的“流沙河”就是漢源流沙河，是大渡河一大支流。沙僧在人間流沙河興風作浪，兵器就是桂樹枝所作(降妖寶杖)，玉皇賜給，漢源大渡河桂樹很多。
留下西天取經的傳說
《西游記》中的許多地名和場景在漢源至今還留存著。這是最重要的證據。漢源縣建制于公元前97年，至今有兩千多年歷史。縣城所在地富林鎮，是舊石器時代的文化遺址。“古牦牛道”記敘著“南方絲綢之路”的悠悠歲月。“富林文化”、“清溪文廟”、“九襄石牌坊”古樸深邃，文化底蘊豐厚。據傳西漢宣帝甘露二年(公元前53年)辟支佛誕降于漢水之濱(今漢源富泉鄉蘭家營)，乳齒碩體，經年不語，后飛升于雞冠山，覺搖曳不安，復飛此山乃安靜，佛靜之名，是其緣起，漢晉及隋為辟支道場。佛靜山龍佛寺，元明時毀于火，殘存古跡迄今亦露于荒山林箐之中。除了“辟支佛”、佛靜山、皇木鎮、貢品花椒、富林鎮文化、大渡河、流沙河都在漢源外，還有曬經鄉、曬經村、曬經石、黑水、花果山、河南鄉、馬托鄉、托龍溝、花海果鄉、二郎鎮(溝、山)、萬里鄉、火草坪、文筆山、白馬堡、象鼻子等與《西游記》有關的地名，這在全國極為少見。
當地有許多關于唐僧西天取經路過漢源的傳說，唐僧曾在此地晾曬經書而有曬經石，經卷上的字都印在石頭上，至今字跡猶存，清晰可辨。通天河，屬于長江上游河段，下稱金沙江，位于青海省玉樹境內。大渡河，古稱北江、戢水、涐水、沫水、大渡水、濛水、瀘水、瀘河、陽山江、羊山江、中鎮河、魚通河、金川、銅河，是長江支流岷江的最大支流，發源于青海省玉樹境內，古代常常與通天河混淆。
